電池行業已經很久沒有迎來重大技術突破，不過小創新還是有不少的。美國西北大學近期就展示其新研發的泥土燃料電池，只要將其放在含有碳成分的土壤中，便能夠借助微生物分解來進行發電。

據了解，泥土燃料電池屬于微生物燃料電池種類，其技術概念已經由來已久。這種電池雖然也有正負兩極、電解質，但是并不是從化學反應中獲得電力，其關鍵主要是細菌在吞噬土壤時，自然地將電子帶到電池附近的導體，從而實現發電。

值得一提的是，這種電池埋進土里的同時還需要保持持續的水分供應與氧氣流通。而為了讓電池在實際應用中更加方便，美國西北大學的團隊開發了四種不同的電池設計，最終發現垂直設計的電池在實際應用場景中有更佳的表現。

這種垂直設計的燃料電池正極采用了惰性導電金屬，而負極則是采用碳氈材料，垂直位于正極下方。這樣電池埋在地底時，電池頂部還可以露出地表，再給電池頂部安裝上蓋子防止異物掉落進去即可。

研發團隊表示，他們研發的泥土燃料電池發出的電力是內部感測器運行所需要的68倍，能夠承受土壤濕度的巨大變化，從有些干燥到完全在水下都可以。

泥土燃料電池可以提供少量能源給到網絡或通訊設備，如果泥土燃料電池可以商業化的話，那么便能夠更好地保護自然環境，畢竟這種電池不需要鋰、重金屬等成分。